Texas 1960 : Pandora Blake et la fessée judiciaire
Houston We Have A Problem
Pandora Blake passe une longue et pénible attente devant la salle de fessées aujourd’hui, avec l’occasion de méditer sur la punition judiciaire atroce qui l’attend. C’est le Texas des années 60 et la Course à l’Espace bat son plein – une époque libératrice et excitante pour de nombreuses femmes de la NASA, dont une certaine Mrs. Blake, venue d’Angleterre, dont le génie mathématique et ses diplômes prestigieux d’Oxford l’ont amenée à travailler loin de chez elle pendant quelques années. Bien sûr, le Projet Apollo n’était pas la seule chose pour laquelle l’État du Texas était connu à l’époque. C’est aussi lui qui nous a légué la célèbre Fessée de Prison du Texas, infligée si souvent aux femmes pour diverses infractions, en plus ou à la place d’une peine de prison. Notre héroïne se croyait immunisée, bien sûr. Protégée par la NASA, par son visa de travail, par son propre bon comportement. Bon, peut-être qu’elle avait une liaison avec un homme marié. Mais l’adultère n’est plus illégal ! Nous sommes dans les années 60 ! Illégal ou non, c’est suffisant pour se faire piéger horriblement si l’on choisit le mauvais partenaire. Et c’est ainsi qu’elle se retrouve ici : en sous-vêtements, attendant sur un banc en bois dur et froid devant l’auditorium public d’une prison pour dames. La fessée, quand elle viendra – et elle s’y attarde avec une horreur fascinée, penchée sur le banc pendant qu’elle attend, jouant avec le cuir épais de la ceinture – sera d’une sévérité presque impossible, cent coups sur des sous-vêtements fragiles et cent autres sur la peau nue. Va-t-elle pouvoir encaisser ? L’anticipation elle-même ne va-t-elle pas tout aggraver ? Et comment son mari – le directeur d’un pensionnat pour filles, lui-même réputé pour sa maîtrise du fouet – réagira-t-il lorsqu’elle lui sera renvoyée dans une telle honte ?
